Carolyn Cooper | Écraser les constructions illégales dans les quartiers chics de Gaza | Commentaire

C’est le meilleur cadeau de Noël pour les citoyens respectueux des lois qui sont écrasés par la construction illégale dans des communautés résidentielles établies de longue date. L’examen public des opérations de la Kingston & St Andrew Municipal Corporation (KSAMC) et de la National Environment and Planning Agency (NEPA) semble confirmer nos soupçons de manquement soutenu au devoir.

Le dimanche 19 décembre, La glaneuse a publié une nouvelle des plus bienvenues intitulée « Des allégations de corruption nuisent à KSAMC au sujet de l' »erreur » d’approbation de la strate de Birdsucker.» Lorsqu’une puissante agence d’État comme la Kingston & St Andrew Municipal Corporation commet une prétendue erreur dans le processus d’approbation des projets de construction, on se demande si cela a été fait accidentellement ou exprès.

La glaneuse a publié un article de suivi le mardi 21 décembre par Jovan Johnson, journaliste principal, avec ce titre accablant :

« DORMANTS DE GARDE – KSAMC, NEPA a claqué alors que le développeur triple presque les chambres dans les brèches du bâtiment ».

Il semble que les chiens de garde ne dorment pas du tout. Ils sont bien éveillés et mordent vicieusement la main qui les nourrit.

En théorie, les chiens de garde sont censés protéger les contribuables qui les nourrissent des deniers publics. Mais ils n’aboient même pas lorsque des attaquants menacent la sécurité et le bien-être de ceux qu’ils sont censés défendre. Si l’accusation de corruption au KSAMC et à la NEPA persiste, il semblerait que les chiens de garde paresseux soient en fait grossis par des groupes d’intérêts spéciaux qui savent qu’ils peuvent compter sur des fonctionnaires pour protéger leurs transactions immobilières.

Le KSAMC a tenté de limiter les dégâts en réponse aux rapports incriminés. Dans un autre reportage, également publié le mardi 21 décembre, Jovan Johnson a rapporté que « Le L La Commission des services gouvernementaux locaux a informé Robert Hill, directeur général de la KSAMC, dans une lettre hier, que Shawn Martin, un inspecteur sur le terrain qui est également le commandant en second de planification, et l’arpenteur-géomètre adjoint Calvet Sutherland ont été interdits de service avec plein salaire à compter du 21 décembre. C’est trop peu, trop tard. Et les supérieurs ?

PRENDRE DES LEÇONS D’ANDREW HOLNESS

Des associations de citoyens de toute la Jamaïque ont uni leurs forces pour lutter pour la survie de nos communautés. Nous reconnaissons depuis longtemps que nous ne pouvons pas dépendre de la NEPA pour nous protéger de la dégradation de l’environnement causée par la surconstruction sur des lots relativement petits. Et comme pour le KSAMC ! C’est une autre cause perdue. La violation des clauses restrictives est une menace constante. L’agrément KSAMC est donné prématurément pour la construction d’unités multifamiliales sur des lots censés être unifamiliaux. Il appartient aux développeurs de demander l’autorisation de modifier les clauses restrictives. Souvent, ils commencent à construire avant même de demander l’autorisation. Ce système en arrière doit être corrigé. Il encourage la corruption.

Les habitants des quartiers attaqués sont contraints de défendre leur droit de maintenir des clauses restrictives, souvent à grands frais. Les frais juridiques ne sont pas bon marché. Les résidents doivent également lutter pour leur droit fondamental à la paix et à la tranquillité. Dans encore un autre Glaneur rapport publié le mercredi 22 décembre, Ainsworth Morris a documenté le «cauchemar» dans lequel les résidents de Merrivale Avenue sont piégés. Un dimanche, alors que les travaux de construction dans les quartiers résidentiels ne sont pas autorisés, les camions malaxeurs étaient en opération de 4h30 à 22h30 ! Robert Hill a admis que le KSAMC avait approuvé l’invasion sans même consulter les résidents.

Morris a rapporté une réponse révélatrice aux plaintes des résidents : « « Un mauvais esprit, un mauvais esprit », a dit laconiquement un ouvrier du bâtiment. » Le travailleur lésé semble tirer des leçons du Premier ministre Andrew Holness qui tire à plusieurs reprises la carte du «mauvais esprit», en particulier en réponse aux écologistes qui contestent le sur-développement agressif dans le secteur des entreprises. Holness a clairement exprimé sa position. La législation sur les clauses restrictives devrait être revue.

Je me demande comment le premier ministre réagirait à une proposition de construire un immeuble d’appartements à plusieurs niveaux près de sa forteresse sur Shenstone Drive, en violation des clauses restrictives existantes. Il y a un terrain vacant à proximité qui est mûr pour le «développement». Les occupants des appartements des étages supérieurs pourraient scruter la cour du Premier ministre, avec ou sans l’avantage de jumelles. Andrew Holness accueillerait-il tous ses nouveaux voisins ? Ou, s’opposerait-il à la construction ? Et, si oui, s’accuserait-il de « mauvais esprit » pour ne pas avoir souhaité cette évolution ?

ZONES DE GUERRE DE CONSTRUCTION

Les chantiers de construction deviennent de plus en plus des zones de guerre alors que divers groupes d’intérêt se disputent des droits concurrents. Au 10 Roseberry Drive, le promoteur a construit 32 chambres au lieu des 12 approuvées, forçant les voisins à intenter une action en justice. Il est tout à fait approprié que la clôture en zinc du chantier de construction porte la marque « GAZA », un nom popularisé par le célèbre DJ dancehall Vybz Kartel. Le 1er août 2014, notre romancier, poète et essayiste primé Kei Miller a publié un article sur son blog, https://underthesaltireflag.com, avec ce titre, « Et la guerre fait rage à Gaza (c’est-à-dire à Gaza, en Jamaïque). »

Miller observe que « les communautés du centre-ville de la Jamaïque, en proie à la violence, s’imaginent souvent comme des zones de guerre, prenant le nom de sites internationaux de conflit. A August Town, par exemple, il y a une section appelée Angola, ou simplement Gola. Aussi en août Town est le Vietnam. Au centre-ville de Kingston, il y a Tel Aviv. Et plus récemment à Portmore, en Jamaïque, il y a Gaza. Les zones de guerre ne sont plus limitées au centre-ville. Gaza a migré vers les quartiers chics.

– Carolyn Cooper, PhD, est professeur de langue et littérature anglaises et spécialiste de la culture et du développement. Envoyez vos commentaires par e-mail à colonnes@gleanerjm.com et karokupa@gmail.com.