Intoxication au gaz phosphine causée par des chiens qui ont mangé du phosphure de zinc

Les rapports de cas

Événement A

Le 3 mai 2006, un chien de 70 livres (32 kg) qui avait consommé un rodenticide contenant du Zn₃P₂ ^?? a été amené dans un hôpital vétérinaire du Michigan. Des vomissements ont été provoqués dans la salle d’examen à l’aide de peroxyde d’hydrogène et deux employés de l’hôpital ont été empoisonnés. Le premier travailleur était une assistante technique, âgée de 53 ans, sans comorbidité notée, qui souffrait d’essoufflement, de difficultés respiratoires, de maux de tête et de nausées. Le deuxième travailleur était une femme chef de bureau, âgée de 61 ans, avec des antécédents de diabète et d’insuffisance cardiaque congestive. Elle a développé un essoufflement, des difficultés respiratoires, des maux de tête et des étourdissements. Le centre antipoison de l’État a conseillé aux deux victimes d’aérer la pièce et de se déplacer à l’air frais. Aucun autre soin médical n’a été reçu. Les deux se sont complètement rétablis et n’ont pas perdu de temps au travail.

Quatre autres membres du personnel exposés n’ont présenté qu’un seul symptôme chacun (c.-à-d. oppression thoracique, douleur thoracique ou maux de tête). Les six travailleurs avaient été exposés en entrant dans la salle d’examen ou dans une zone voisine. La décontamination a été effectuée en jetant les vomissures dans une poubelle extérieure et en aérant la pièce. Tous les symptômes se sont atténués dès que de l’air frais a circulé dans la salle d’examen et dans d’autres zones de l’hôpital vétérinaire.

Événement B

Le 10 mars 2007, un chien convulsif, de race et de poids inconnus, a été amené dans un hôpital vétérinaire de l’Iowa après avoir consommé une marque inconnue de pastilles de taupe contenant du Zn₃P₂. Le chien avait été mis sous sédation pour lavage lorsqu’il a émis du PH₃, et une employée, âgée de 20 ans, a été empoisonnée. Après l’exposition, elle a signalé des étourdissements et des maux de tête, mais n’a pas reçu de soins médicaux. Elle était de retour au travail le lendemain avec un léger mal de tête. Un autre membre du personnel n’a éprouvé qu’une irritation des yeux et ne correspondait pas à la définition de cas d’empoisonnement.

L’hôpital vétérinaire a été évacué et l’équipe des matières dangereuses du service d’incendie de la ville a été appelée pour une décontamination. Le vétérinaire a informé le centre antipoison de l’État le même jour et le centre antipoison a informé le département de la santé publique de l’Iowa.

Événement C

Le 21 août 2008, un chien de 62 livres (28 kg) a été amené dans un hôpital vétérinaire du Michigan après avoir ingéré trois Zn₃P₂ pastilles.^§ Une femme vétérinaire âgée de 42 ans ayant des antécédents de sclérose en plaques a fait vomir la chienne dans une pièce mal aérée. Elle a présenté de multiples symptômes d’empoisonnement, notamment des douleurs respiratoires, des maux de tête, des étourdissements, des douleurs thoraciques, des maux de gorge et des nausées. Quinze heures après l’exposition, elle s’est rendue au service des urgences d’un hôpital et a été admise pour la nuit en observation. Elle a signalé plus tard que la résolution complète des symptômes a pris environ 2,5 semaines.

Trois autres travailleurs ont également été empoisonnés. Une femelle âgée de 30 ans ayant des antécédents d’asthme avait été à côté du chien pendant le traitement et a développé des étourdissements, de la toux et des douleurs lors de la respiration profonde. Ses symptômes ont persisté pendant 2 jours. Deux autres travailleuses, âgées de 30 à 39 ans, ont souffert de maux de tête et de vertiges après avoir travaillé avec le chien. Les quatre femmes ont rapidement appelé le centre antipoison de l’État pour obtenir des conseils et n’ont pas manqué leur travail. Deux autres membres du personnel n’ont éprouvé que des maux de tête ; leurs symptômes ne correspondaient pas à la définition de cas.

Plus tard dans la même journée, les pompiers ont utilisé un appareil de surveillance portable à 4 gaz pour détecter si des niveaux dangereux d’oxygène, de monoxyde de carbone, de sulfure d’hydrogène ou de gaz combustibles étaient présents dans l’hôpital vétérinaire. Aucun danger n’a été trouvé; cependant, l’appareil n’a pas été conçu pour mesurer le pH₃. Le Michigan Department of Community Health a informé l’AVMA des événements de 2006 et 2008 et a publié une fiche d’information à l’intention des vétérinaires et des propriétaires d’animaux.^??

Événement D

Le 8 juillet 2011, une femelle teckel, de poids inconnu, jouait à l’extérieur lorsqu’elle a vomi derrière des buissons et s’est effondrée. Ses propriétaires ont transporté le chien boiteux dans un hôpital vétérinaire de Washington. Elle ne répondait pas et avait la diarrhée, un pouls faible, des pupilles précises et une température de 107^oF (41,7^oC). Par la suite, le chien semi-comateux a vomi sur des serviettes en papier. Les propriétaires ont initialement signalé aucune exposition du chien au Zn₃P_2 ; cependant, plus tard le même jour, les propriétaires ont apporté un paquet de granulés gris**, rappelant que le produit avait été appliqué dans leur cour 2 semaines plus tôt.

Une technicienne vétérinaire, âgée de 34 ans, qui a reniflé le vomi du chien sur les serviettes en papier pour déterminer s’il sentait la nourriture, a immédiatement développé des douleurs abdominales et des nausées. Les symptômes gastro-intestinaux n’ont persisté que 20 minutes et elle n’a pas consulté de médecin. Suspicion de Zn₃P₂ toxicité, le vétérinaire (qui, avec d’autres membres du personnel, n’avait présenté aucun symptôme) a récupéré le vomi environ 20 minutes après qu’il a été jeté à la poubelle, l’a placé dans un sac en plastique, l’a scellé, l’a congelé et l’a envoyé au Département de la Santé de l’État de Washington.

La victime a signalé l’événement au centre antipoison de l’État 3 heures après l’exposition. Le ministère de la Santé de l’État de Washington a envoyé le vomi congelé au laboratoire d’hygiène industrielle du ministère du Travail et de l’Industrie pour une analyse radiographique à dispersion d’énergie afin d’évaluer qualitativement le phosphore et le zinc. Le phosphore a été détecté mais pas le zinc (la limite de détection pour le zinc était de 0,1 %). Cependant, lorsque le zinc a été mesuré en utilisant des tests de spectrométrie à plasma à couplage inductif, il a été détecté à 0,003 %. Le ministère de la Santé de l’État de Washington a par la suite publié un compte rendu de l’événement, y compris les précautions de l’AVMA, dans un bulletin d’information de l’association vétérinaire de Washington.^[4]