Le « COVID léger » n’est pas toujours bénin : Conseils pour récupérer à la maison

Cela a commencé par des frissons le soir du Nouvel An. Espérant qu’une douche chaude aiderait, le Dr Michael Henry se tenait là, gelé.

« Je n’arrivais pas à chauffer suffisamment l’eau », a déclaré Henry, 65 ans, se souvenant de son premier symptôme. Pendant la nuit, il a développé un mal de gorge, suivi de fatigue et de toux. Un jour ou deux plus tard, quelque chose lui fit vraiment peur en prenant sa première grande inspiration du matin.

« J’avais l’impression de sucer à travers une paille », se souvient-il. « Ce n’est pas normal. »

Un test d’antigène à domicile a confirmé ses soupçons presque immédiatement. Être entièrement vacciné et renforcé contre le COVID-19 l’a aidé à ne pas être hospitalisé, mais ce n’est pas parce que ses symptômes n’étaient pas assez graves pour une hospitalisation que son rétablissement a été une promenade dans le parc – surtout quand il est plus difficile de marcher.

Spécialiste de la médecine de la douleur et de la réadaptation avec un cabinet dans sa ville natale de Sacramento, en Californie, Henry a rejoint la liste croissante des Américains aux prises avec le virus à la maison.

Des millions d’autres Américains vaccinés ont dû faire face à un « COVID léger » – pas assez malades pour nécessiter un traitement hospitalier, mais pas asymptomatiques. Alors que les cas grimpent aux États-Unis, l’accent reste mis sur les hôpitaux et les travailleurs de la santé les plus malades et surchargés du pays, mais beaucoup d’autres souffrent à la maison et découvrent que le COVID léger est un perturbateur majeur.

« Léger n’est pas toujours si doux », a déclaré le Dr William Schaffer, professeur de médecine à l’Université Vanderbilt et directeur médical de la National Foundation for Infectious Disease. Il avertit que les personnes qui tentent de vivre leurs journées comme elles le feraient normalement – ​​faire la lessive, tondre la pelouse, préparer le dîner – risquent d’en faire trop.

« Si vous n’êtes pas assez malade pour aller à l’hôpital, il y a une tendance à remplir certains de ces rôles », a-t-il ajouté.

Pour les personnes à la maison atteintes de COVID-19 ou celles qui s’occupent de leurs proches à la maison, le Dr Jay Bhatt du Family Christian Health Center de Chicago recommande beaucoup de repos, de liquides et d’analgésiques en vente libre, comme indiqué.

« La majorité du traitement du COVID léger à modéré vise à soulager les symptômes », a ajouté Bhatt, interniste et gériatre. Pour certaines personnes, a-t-il ajouté, d’autres mesures qui aident à s’allonger sur le ventre plutôt que sur le dos pour améliorer le flux d’oxygène pendant le repos, prendre du zinc pour limiter la réplication du virus et obtenir de la vitamine C pour renforcer son système immunitaire.

Les Centers for Disease Control and Prevention, en plus des mesures décrites ci-dessus, mettent l’accent sur le fait de rester en contact avec son médecin et de signaler si les symptômes s’aggravent. Certaines personnes infectées par le virus peuvent avoir besoin de médicaments spécifiques ou de liquides IV.

Les personnes âgées ou toute personne souffrant de maladies existantes – diabète, obésité, asthme, insuffisance cardiaque, maladie pulmonaire chronique et VIH parmi elles – doivent contacter leur médecin immédiatement après avoir présenté des symptômes même légers, a déclaré Bhatt.

« Ce sont des choses qui mettent ensuite les gens à l’hôpital », a averti Bhatt.

Henry, qui continue de se rétablir, a trois mots pour ceux qui cherchent à rester en dehors de l’hôpital : « Faites-vous vacciner ».

Robert Rowe, MD, MBA, est résident en médecine préventive à l’Université de Caroline du Nord et collaborateur à l’unité médicale d’ABC News.