Le géant malaisien du palmier FGV s’attend à ce que les travailleurs migrants arrivent d’ici la fin mars

KUALA LUMPUR, 30 novembre (Reuters) – Le géant de l’huile de palme FGV Holdings (FGVH.KL) a déclaré que les travailleurs migrants devraient commencer à arriver d’ici la fin mars 2022 en Malaisie pour atténuer une pénurie de main-d’œuvre et inverser une baisse de la production, à condition que la variante du coronavirus Omicron le fasse pas perturber les plans.

Chez le deuxième producteur mondial d’huile de palme, la fermeture des frontières et l’interdiction d’entrée des travailleurs migrants depuis l’année dernière ont exacerbé la pénurie de main-d’œuvre dans les plantations – où 78% des travailleurs sont originaires de pays comme le Bangladesh, l’Inde et l’Indonésie.

Le gouvernement a déclaré en septembre qu’il donnerait la priorité au retour de 32 000 travailleurs pour le secteur de l’huile de palme et en octobre, le ministère malaisien des Ressources humaines a déclaré que les travailleurs de Reuters commenceraient à arriver à la fin de cette année. Lire la suite

FGV Holdings, qui fonctionne à 70 % des effectifs, a déclaré à Reuters que des processus COVID-19 supplémentaires signifieraient qu’un premier lot sur un total de 7 000 travailleurs qu’il envisage d’embaucher arriverait d’ici la fin du premier trimestre 2022, sous réserve de l’approbation du gouvernement .

« Bien que les chiffres soient insuffisants par rapport au nombre réel de pénuries, les 7 000 travailleurs sont cruciaux, en particulier pour la récolte », a-t-il déclaré dans une réponse par courrier électronique à Reuters, ajoutant que tout impact positif sur la production serait visible d’ici le deuxième trimestre.

L’Association malaisienne de l’huile de palme (MPOA) estime que le manque de travailleurs des plantations est d’environ 75 000, dont près de la moitié sont des récolteurs nécessaires pour cueillir les lourdes grappes de palmiers périssables des arbres imposants.

En conséquence, la Malaisie est confrontée à une perte de production potentielle de 4,5 millions de tonnes d’huile de palme brute en 2021, a déclaré le directeur général du MPOA, Nageeb Wahab.

L’huile de palme représentait près de 3,6% du produit intérieur brut du pays en 2020.

Les entreprises de plantation et les agences de recrutement ont commencé à identifier les travailleurs étrangers appropriés et à préparer les documents, mais attendent les conseils des agences gouvernementales compétentes pour organiser le voyage.

FGV a déclaré avoir préparé des centres de quarantaine approuvés par le gouvernement en Malaisie et dans les pays d’origine des travailleurs en vue des nouvelles recrues.

Les travailleurs sont attendus à temps pour la saison de production de pointe commençant vers septembre 2022, mais les analystes ont déclaré que les plantations ne se rétabliraient pas complètement immédiatement.

« Les entreprises de plantation se sont donné beaucoup de mal pour continuer à récolter pendant la récolte de pointe, mais les cycles de récolte plus longs et le manque d’entretien, en particulier l’élagage, prendront au moins six mois à rectifier », Julian McGill, responsable de l’Asie du Sud-Est chez LMC International, mentionné.

Le retour des travailleurs pourrait aider la production malaisienne à se redresser d’un million de tonnes en 2022, a déclaré Thomas Mielke, directeur du cabinet d’analystes allemand Oil World, lors d’un webinaire le mois dernier.

Cependant, FGV, lors d’une conférence de presse vendredi, a fait part de ses inquiétudes quant au fait que la variante Omicron pourrait déclencher des blocages dans les pays d’origine des travailleurs.

« Si ces arrivées (de travailleurs) ne se produisaient pas, nous verrions certainement nos opérations ou notre niveau de productivité similaires à ce que nous observons cette année », a déclaré le PDG de FGV, Mohd Nazrul Izam Mansor.

Reportage de Mei Mei Chu; Montage par Ana Nicolaci da Costa et Barbara Lewis

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