Les prix du zinc sont solides au cours de l’hiver européen en raison des fermetures probables des fonderies

Un ouvrier ajuste les machines utilisées pour extraire le plomb et le zinc du minerai dans une fonderie appartenant à Lumbung Mineral Sentosa dans la régence de Bogor au sud de Jakarta, en Indonésie, le 19 juillet 2014. REUTERS/Darren Whiteside/File Photo

LONDRES, 3 décembre (Reuters) – Les prix du zinc devraient rester fermes au cours des prochains mois en raison du potentiel de flambée des coûts de l’électricité provoquant davantage de perturbations dans les fonderies, maintenant l’approvisionnement et les stocks à un niveau serré.

Les prix de référence du zinc sur le London Metal Exchange ont perdu environ un cinquième depuis qu’ils ont atteint un sommet de 14 ans à la mi-octobre, après que les fermetures de fonderies en Europe aient été moins sévères que prévu.

Cependant, depuis le début de l’année, les prix du zinc, qui est principalement utilisé pour la galvanisation de l’acier, sont en hausse de 16 %.

Les prix ont grimpé en flèche après que Nyrstar (NYR.BR) a annoncé qu’il réduirait la production jusqu’à 50 % dans ses trois fonderies de zinc européennes, mais les clients ont jusqu’à présent été approvisionnés de manière adéquate, a déclaré Helen O’Cleary, analyste principale du cabinet de conseil CRU.

« Bien sûr, il existe encore un potentiel de réduction étant donné que les prix de l’électricité en Europe restent élevés et devraient le faire pendant les mois d’hiver », a-t-elle ajouté.

CRU a prévu 40 000 tonnes de perturbations en dehors de la Chine au quatrième trimestre et s’attend à ce que les prix du LME atteignent en moyenne 3 500 $ la tonne l’année prochaine, contre 3 190 $ vendredi à midi.

Glencore (GLEN.L) a annoncé la semaine dernière qu’il suspendrait les opérations de zinc dans son usine italienne de 100 000 tonnes par an en raison des prix élevés de l’électricité. Lire la suite

La fonderie bulgare de Plovdiv a également fermé.

Les prix de l’électricité en Europe ont atteint des sommets pluriannuels cette année et il est peu probable qu’ils se relâchent avant la fin de l’année, selon les analystes. Lire la suite

La plupart des fonderies européennes utilisent l’électrolyse à forte intensité énergétique et les coûts des fonderies ont bondi de près de 900 dollars la tonne sur la base des prix de l’électricité de pointe cette année, a déclaré Michael Widmer, stratège en matières premières de Bank of America, dans une note.

Les faibles frais de traitement, que les fonderies facturent aux mineurs pour le traitement des concentrés, réduisent également le résultat net des fonderies.

JP Morgan s’attend à un déficit de zinc raffiné cette année d’environ 50 000 tonnes et 34 000 tonnes en 2022, avec des prix moyens de 3 400 $ la tonne au premier trimestre de l’année prochaine, a-t-il déclaré dans une note.

Les stocks sont à des niveaux bas, ce qui laisse peu de marge si une nouvelle vague de fermetures de fonderies frappe le secteur pendant l’hiver.

Les actions du LME ont presque diminué de moitié depuis avril tandis que les niveaux de la Bourse à terme de Shanghai ont baissé de 43% depuis mars.

Reportage d’Eric Onstad; Reportage supplémentaire d’Eileen Soreng à Bangalore ; Montage par Susan Fenton

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